SANTA ANA.- Vào ngày 27/9/98 tại chùa Bát Nhã, Santa Ana, Nam California, Hoa Kỳ, đại diện các tôn giáo Việt Nam tại Hoa Kỳ như Giáo Hội Phật Giáo Việt Nam Thống Nhất tại Hoa Kỳ, Công Giáo, Cao Đài Tòa Thánh Tây Ninh, Cao Đài Giáo Hải Ngoại và Phật Giáo Hòa Hảo đã tổ chức Đại Hội Thường Niên Lần Thứ 5 và đã đạt được các kết quả tốt đẹp.

 Sau 5 năm sinh hoạt không ngừng cho các mục tiêu hợp tác và đoàn kết tôn giáo nhằm phục vụ đạo và đời, quê hương và dân tộc, cũng như hỗ trợ cho công cuộc đấu tranh cho tự do tín ngưỡng của đồng bào Việt Nam tại quê nhà, các nhà lãnh đạo tôn giáo Việt Nam đã thảo luận và quyết định đổi danh xưng từ Hội Đồng Hợp Tác Tôn Giáo VN tại Hoa Kỳ thành Hội Đồng Liên Tôn VN tại Hoa Kỳ.

Theo Linh Mục Trần Công Nghị, thuộc Giáo Hội Công Giáo, cho biết rằng sự thay đổi danh xưng này đã chứng tỏ các nhà lãnh đạo tôn giáo VN đã hiểu biết và tin tưởng nhau hơn sau 5 năm cộng tác với nhau. Việc đổi tên này cũng để đáp ứng cho một nhu cầu mới khi thế giới và Việt Nam đang chuẩn bị bước vào đệ tam thiên niên kỷ với trào lưu hướng về hòa bình, tự do, dân chủ và nhân quyền.

Đại Hội đã đưa ra bản tuyên ngôn và cử các cơ cấu điều hành cho nhiệm kỳ đầu tiên 1998-2000. Cơ quan tối cao là Hội Đồng Liên Tôn gồm mỗi giáo hội có 2 đại diện chính thức và Ban Thường Vụ. Chức vị chủ tịch của Ban Thường Vụ được luân phiên nhau giữa các thành viên trong Hội Đồng Liên Tôn.

Việc Hội Đồng Hợp Tác Tôn Giáo nay đổi danh xưng thàng Hội Đồng Liên Tôn cho thấy nhờ làm việc chung để phục vụ đạo và đời, và đặc biệt là phải đối phó với pháp nạn chung của các đồng đạo tại quê nhà mà các giáo hội Việt Nam tại Hải Ngoại ngày càng trở nên đoàn kết. Hy vọng đây là một kinh nghiệm tốt mà chúng ta có thể noi theo nhằm phát triển tinh thần đoàn kết, tạo sức mạnh tổng hợp phục vụ các việc chung.

Sau đây là nguyên văn Tuyên Ngôn được công bố: